Antigua défend le jeu en ligne devant l'OMC
Les Etats-Unis tentent depuis des années d'empêcher les transactions financières entre les banques américaines et les opérateurs de
casino en ligne basés dans les îles des Caraïbes comme Antigua et Barbuda. Cela a commencé il y a des années, bien avant l'actuelle UIGEA instaurant
la prohibition du jeu sur Internet.
Il faut rappeler que la zone des Caraïbes est économiquement sous-développée et l'idée d'y créer un secteur du jeu en ligne ouvrait une perspective notoire de développement. Pour cette raison, l'île d'Antigua s'est récusée à baisser les bras devant les tentations hégémoniques des USA et avait décidé de porter l'affaire devant les instances de l'Organisation mondiale du commerce.
En mars 2004, l'OMC (ou WTO en anglais) avait exigé des Etats-Unis qu'ils mettent leur législation en conformité avec les règles du GATS (General Agreement of Trade in Services) qui est l'accord général régissant les échanges de services (le jeu en ligne est un service). Pour la plus grande satisfaction des professionnels de
l'industrie du jeu, ravis d'avoir une instance comme l'OMC de leur côté.
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Les USA ont alors décidé unilatéralement de ne plus considérer le jeu en ligne comme relevant du GATS (General Agreement of Trade in Services), autrement dit ils refusent à ce secteur les principes de la liberté du commerce. Cette décision est clairement une infraction scandaleuse, un abus de pouvoir de la puissance américaine.
Depuis la première décision de l'OMC en mars 2004, rien n'a malheureusement changé (cela a même empiré depuis l'UIGEA en octobre 2006). Actuellement, les transactions financières (cartes bancaires, virements ou autres) relatives aux jeux d'argent sur Internet sont toujours considérées aux Etats-Unis comme étant de nature criminelle.
Que l'Amérique interdise le jeu en ligne sur son propre territoire, c'est son droit le plus strict en tant qu'Etat souverain. Il existe d'ailleurs une régulation sur le jeu, et celui-ci est autorisé dans des zones comme Las Vegas, Atlantic City ou bien les bateaux sur le fleuve Mississipi. Mais de quel droit Washington peut-il empêcher les îles des Caraïbes comme Antigua de développer leur propre activité ? Antigua n'est-elle pas elle aussi une nation souveraine ?
Courageusement, l'île d'Antigua continue son action devant les instances de l'OMC qui régule les disputes commerciales entre pays et à l'échelle mondiale. Fin août 2007, le journal Antigua Sun a rapporté que la demande de dédommagement de 3,4 milliards de dollars que l'île d'Antigua adresse aux Etats-Unis ne concerne que les dommages passés. Si les USA persistent à entraver le libre commerce, la valeur de l'amende réclamée par Antigua devrait encore augmenter.
Espérons que tout se termirera comme à Hollywood, et que le gentil David triomphera du gros méchant Goliath !
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